Der Opel Ascona A hat nur eine kurze Bauzeit und dennoch ist er vielen in Erinnerung geblieben. Denn auch nach dem Ende der Produktion, die von 1970 bis 75 geht, bleibt er auf den Straßen präsent und als Gebrauchter startet er eine zweite Karriere. Junge Besitzer rüsten den Opel auf. In Richtung Sport und Rally und Krawall.
Aufgeklebte Rally-Streifen als Beweis der Sportlichkeit sind in diesen Jahren nichts Besonderes. Ebenso wenig wie prominent auf der Stoßstange platzierte Zusatzscheinwerfer. Allerdings ist der Opel Ascona A nicht ein beliebiges Auto, das so dekoriert wird. Handfeste Gründe stehen im Hintergrund. Es ist das Auto des Rally-Europameisters.
Der trägt 1974 den Namen Walter Röhrl.
Mit dem Ascona A hat Opel einen Rally-Champion im Angebot!
Für Röhrl ist das Jahr 1974 das zweite mit Opel und für die Rüsselsheimer ist es das erste Jahr, in dem sie mit dem Ascona als Werksteam antreten. Zuvor kümmerte sich Irmscher um die Präsenz in der Rally-Szene, für das Werksteam ist der Gewinn des Europameistertitels ein fulminanter Triumph.
Der Sieg hat Auswirkungen. Opel wirbt mit dem Erfolg und Walter Röhrl und plötzlich sind die Straßen voller Fahrzeuge, die auf sportlich getrimmt werden. Wer etwas auf sich hält und dem Trend folgt, kauft entsprechendes Dekor beim freundlichen Opel Partner, klemmt Nebenscheinwerfer auf die Stoßstange und sorgt für einen sportlichen Klang.
Obwohl die Rally-Karriere des Opel Ascona A schon ein Jahr später endet und der Hersteller das Modell mit dem Ascona B ersetzt, geht die Begeisterung noch Jahre weiter.
Der Opel Ascona A ist aus heutiger Sicht ein zierliches Auto. Damals aber gehört er zur Mittelklasse und besonders begehrt ist der 1.9 S. Dessen 1,9 Liter Vierzylinder leistet beachtliche 90 PS, die Limousine selbst bringt nur 1 Tonne Leergewicht auf die Straße, die Fahrleistung ist sportlich dynamisch.
Die SR-Ausstattung dokumentiert den sportlichen Anspruch
Der eigentliche Hit ist aber die auf Sport ausgelegte SR-Ausstattung. Die gibt es in Verbindung mit dem 1,6- oder 1,9-Liter-Motor zu kaufen. Als auffälliges Merkmal gelten die doppelten Seitenstreifen an den Flanken der Karosserie. Dazu liefert das Werk in Bochum ein verchromtes Auspuffendrohr, ein Sportfahrwerk und ein mit Holzdekor beklebtes Cockpit, das mit Mittelkonsole, Zusatzinstrumenten und einem Sportlenkrad garniert ist.
Obwohl Opel in nur 5 Jahren mehr als 690.000 Ascona A auf die Straße lässt, überleben nicht viele von ihnen. Die meisten werden verbraucht oder von jugendlichen Fahrern verheizt. Etliche holt der Rost, was ein gewisses Rätsel ist. Denn Opel gibt an, eine voll verzinkte Karosserie zu liefern.
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Der Ascona A ist wirklich ein kleines Auto, fast ein Opel Kadett. Und überlebt haben kaum welche, selbst auf Veteranentreffen sieht man kaum mal einen.